Vervolgens kregen de aanwezige gasten de nodige informatie over beide gemeentes, om elkaar beter te leren kennen. Met behulp van twee korte films en een (historische) toelichting van de heren Peter van Golen en Harmen Hoogenhout werd al snel duidelijk dat er toch wel wat historische verbanden tussen beide gemeentes liggen. Zo werd ons duidelijk dat in de franse tijd (rond 1800) een groot deel van het huidige De Ronde Venen onderdeel uitmaakte van de gemeente Abcoude! Ook bleek opnieuw dat de belangrijkste factor bij herindelingen geld is. Dat was al zo bij de herindeling van De Ronde Venen in 1989, maar ook bij de samenvoeging van Abcoude en Baambrugge in het midden van de vorige eeuw. Ook in de huidige herindeling speelt dat een belangrijke rol; wellicht kunnen de politici leren van het verleden (“wie zijn geschiedenis net kent, heeft geen toekomst”).

Na de pauze was het de beurt aan onze gastpresentator, voormalig tweedekamerlid Ed Anker. Hij begon met zijn beleving bij het herindelingstraject als woordvoerder voor de ChristenUnie bij de behandeling van het wetsvoorstel. Vervolgens liet hij de zaal kennismaken met de eerste zes kandidaten van de lijst.
Nummer zes, Trineke Palm, mocht het spits afbijten: “Waarom wil je in de politiek?”. Voor een bijna afgestudeerd politocologe een inkoppertje, zeker als politiek je “met de paplepel is ingegoten”. Haar vader is onze huidige fractievoorzitter Hendrik Palm. “Wat heb je geleerd van je vader?” was de logische vervolgvraag. Haar antwoord sloot mooi aan bij de opening van Evert van Beek, “integer politiek bedrijven (eerlijk en altijd oog voor een rechtvaardige behandeling van de lokale vraagstukken)”..
Vervolgens was nummer 5, Kees Leeflang, aan de beurt. Hoewel in het dagelijks leven accountant, wil hij zich in de steunfractie niet alleen met financiën bemoeien. Alle dossiers zijn welkom.
Nummer 4 op de lijst, Harmen Hoogenhout, heeft al een lange politieke geschiedenis in Abcoude achter zich liggen. Vele jaren raadslid en wethouder maken hem een bekende figuur in Abcoude. Als meest memorabele feiten noemde hij het uiteindelijk toch realiseren van De Derde Brug en het samenwerken als wethouder met destijds een blinde burgemeester, waar hij bijzonder goede herinneringen aan heeft.
Nummer 3 op de lijst, Arie Vossestein, is eigenaar van een timmer- en onderhoudsbedrijf. Als kleine jongen zag hij de politieke interesse bij zijn vader en dat is blijven hangen. Waarom dan zelf politiek actief worden is een makkelijke vraag. Arie motiveert “ik wil als christen ook een bijdrage leveren in de plaatselijke politiek”
Dan nummer 2, Wim Stam. Wim geeft aan hoe hij vijf jaar geleden werd benaderd voor een plek op de kandidatenlijst en zo in de steunfractie is gekomen. En als hij iets doet, wil hij het goed doen en zo heeft zich in de afgelopen vier jaar verdiept in vele onderwerpen om de huidige raadsleden te ondersteunen. Wim is voor deze verkiezingen tevens de campagneleider. “Waarom in de politiek?” is Ed’s vervolgvraag. “Ik vind dat je als christen niet weg moet lopen voor een maatschappelijke taak en als er dan een beroep op je gedaan wordt, wil ik daar, als het kan ook mijn medewerking aan geven”. “We zullen dus erg ons best gaan doen om die twee zetels, die we nu hebben, vast te houden” is zijn belofte aan het publiek.
Tenslotte dan de lijsttrekker, Kees Schouten. Kees is al vele jaren actief als raadslid en sinds een paar jaar, na de verkoop van zijn tuindersbedrijf, kan hij zich daar helemaal op concentreren. Daarmee brengt hij als ondernemer brede ervaring in, die zijn nut bewijst in het raadswerk Speerpunten voor Kees zijn “opkomen voor de zwakken in onze samenleving en een rechtvaardige behandeling van omgaan met de belangen van mensen”.

Na een bemoedigend applaus voor de kandidaten, was het tijd voor een wat meer ludiek deel in het programma. Twee teams werden gevormd, Kees Schouten en Kees Leeflang als team De Ronde Venen en Harmen Hoogenhout samen met Joop van Vliet als team Abcoude/Baambrugge. En als een volleerd quizmaster legde Ed Anker hen het vuur aan de schenen met vragen over hun buurgemeente. Na ronde één lag Abcoude met afstand voor, maar team De Ronde Venen wist in de tweede ronde de achterstand op 1 punt verschil in te lopen. Close finish dus. Beide teams kregen vervolgens als prijs een “campagnepakket” uitgereikt. Dit zullen ze voor 2 zetels (of meer?) in de nieuwe gemeenteraad  de aankomende weken hard nodig hebben!

Ed Anker werd bedankt voor zijn inzet en mocht van campagneleider Wim Stam een paar mooie flessen wijn in ontvangst nemen. Na de afsluiting door Arie Vossenstein (voorzitter kiesvereniging SGP De Ronde Venen) was er nog genoeg tijd om na te praten en verder kennis te maken onder een goed glas.

We kunnen terugzien op een geslaagde en gezellige campagne-avond, of zoals iemand het zei “wie er niet was, heeft wat gemist”.